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一則故事真正想讓我們聽見的是什麼?—電影《盛夏獅王》
作者:陳韻琳

關於這個故事,我們可以討論的問題是:

1、如果你是電影中的青少年華特,你會選擇相信哪一則故事?

2、你所聽過印象深刻的故事是怎樣的故事?那個故事背後所傳遞的主題訊息如何感動你?

3、你覺得為什麼華特會因舅公的故事而長大?什麼樣的故事會讓聆聽的人成長?

4、生活中什麼時候我們會透過講故事來說出一些想說的話?

5、是什麼影響你抉擇是否相信一則故事?

6、你認為人間還有值得相信的信念嗎?


2003年美國出品的另一部片子《盛夏獅王》(Secondhand Lions,美,2003),跟2003年出品的《大魚》,主題一樣是在探討傳奇故事、真實與謊言。

《大魚》中,父親說的故事有很多個,有些是誇張到絕對不可能是真的,因此觀眾會伴隨電影中的兒子問:「為何拼命在說故事?這些故事是真的?如果是假的,是不是說謊?真相到底是什麼?」

而《大魚》中那麼多的故事要串連在一起,成為一則人生寓言,也需要觀眾多花點能耐。

可是《盛夏獅王》,故事只有一個,就是哈默舅公與茉莉公主的傳奇戀愛,整個故事的傳奇核心集中於這因茉莉死亡而告終的戀愛,但包圍這則故事外圍的,則是因哈默舅公卡斯舅公消失四十年,再回到德州時,身懷的鉅款,所構成的種種不同版本的故事。最後,在判定不同版本故事,以及哈默、卡斯舅公所說的傳奇,到底何者為真時,帶出「我們到底該相信什麼?」的主題。

因為《盛夏獅王》中,故事只有一個,講那個離奇故事又用十分逗趣的方式講,所以觀眾看時不覺費力,看完也自然得到導演預期的結論,當然,這也意味這部電影,觀眾無法用自己的生命觀參與多元詮釋,所以比起《大魚》,就電影藝術的角度,是輸太多了。

片子從一個前期青少年華特的視野來看這則傳奇故事的。華特對人生與人性都是一知半解,他也還未能獨立到不需要母親的陪伴,但母親卻將華特丟給了他根本素未謀面的兩個舅公,告訴華特她得去進修課,為的是找到更好的工作,當她發現華特滿心不願,便說:「你必須學會相信別人,否則你成長歲月會很艱辛。」可是,他又給了華特關於兩個舅公的訊息:「他們是我媽媽的兄弟,聽說這兩人很有錢,我們可以分到遺產。」華特問:「這就是妳的目的?」媽媽沒有正面回答,繼續給華特訊息:「聽說他們住過精神病院,錢是打官司得來的。」

那個版本是真的?是誰在說謊?

而後傳奇與謊言同時呈現在華特面前。傳奇故事是卡斯舅公為了解釋哈默舅公何以會夢遊,到底夢遊時在想念什麼,而說出來的,那段非洲冒險故事與浪漫戀愛,一般平凡人根本不可能發生,因而簡直是讓人不可置信。

在聽故事的同時,華特又發現了母親根本不是去唸書,她下落不明。

然後送突然昏倒的哈默舅公去醫院時,華特聽到來自鎮上的謠傳:「聽說他們是黑手黨,錢是從老大那裡偷來的。」

最後當母親出現,竟帶來了新男友史坦,男友直接問華特有沒有查出來錢放在哪裡,然後再告訴華特一個新版本:「這兩個舅公以前是搶匪,茉莉負責接運他們,後來茉莉受了傷,他們便棄她不顧,讓她死了。」華特半信半疑,問:「你們為何要知道錢在哪裡呢?」媽媽說:「錢是偷來的,錢不屬於他們。」華特說:「但是他們在非洲。」母親說:「你不是什麼都懷疑嗎?這裡有真憑實據,你卻相信那鬼話。」

這就是華特面臨的抉擇,他該選擇傳奇的非洲故事?還是判定這兩個舅公精神有問題,或者混過黑社會?做過搶匪?那被華特發現的,藏在地窖裡的鈔票,真的是非洲傳奇故事的一部份?相信那個版本的說法比較容易呢?

傳奇故事背後的價值必須抉擇去相信

華特其實是個形同被母親遺棄的孩子,基於對母親的愛,儘管他知道母親在騙他,但他無法拆穿。而華特跟舅公們生活在一起的日子,跟他們一齊種田,聽他們的傳奇故事,也感受到舅公們經歷一生冒險傳奇後,得回德州面對老年的不甘與不安,他已慢慢的愛上這兩個舅公,也感受到舅公們對他的真心關懷,可是,環在舅公身側的人,全都因舅公們的大筆財產,對兩個舅公的過去充滿負面的聯想。

當華特不小心發現地窖裡大筆的鈔票,心中納悶:「這些錢是偷來的?」面對夢遊醒來的舅公,他惶恐的問:「非洲的故事是真的對不對?這對我很重要。我媽一直給我謊言。」哈默舅公說:「儘管很多事情可能是真,可能是假,但人們需要去學著相信,譬如善良、榮譽、勇氣。真正的愛情絕不能忘記,必須相信,因為它值得。」

哈默舅公這句話背後的深意是:人們最終決定選擇那個版本,其實牽涉到他們對人性與價值信念,是採取怎樣的態度!

電影在眾多負面揣測、謊言與傳奇中擺盪,一直沒有給觀眾真正的答案。可是那傳奇本身,真的是很吸引人的,因為這故事中有執著的愛,有愛情的爭奪戰,有爭奪過程中男人之間的君子協定,有勇氣,有哈默與卡斯之間的兄弟情。

於是華特終得面臨抉擇:是抉擇一則充滿情義的浪漫傳奇、發生在遙遠非洲無法判定真偽的冒險故事;還是抉擇一則類似社會新聞的醜陋傳說?哈默舅公說的對,華特面臨的抉擇,其實是抉擇:要不要去相信人間真的有善良、榮譽、勇氣、義氣與愛?

華特等到母親帶著男友出現,要他說出錢的藏匿處之際,他看著母親的男友史坦,他決定相信舅公。舅公的故事讓華特長大了。華特跟母親說:「你總以為新男友可以解決一切,但妳總是選錯人,而史坦是所有男人中最糟糕的。」母親回答:「華特,我沒有選擇。」華特說:「或許是因為妳不作選擇。」

華特決定跟舅公們長住,直到他念大學必須離開。當兩個舅公過世,華特去料理後事,突然出現了一個跟他差不多年齡的男人,帶著小兒子,他說,他是非洲酋長的孫子,這非洲酋長曾跟一個叫哈默的男人爭奪一個名叫茉莉的女子,後來折服於哈默執著的愛、君子協定之義,儘管茉莉早跟他定親,他仍成全了他倆的愛情,這酋長後來因發現土地底下的石油,大大的致富。

華特說:「我是哈默的孫子。」

兩個年輕男人相視而笑。原來在非洲也有這個傳奇故事。身邊的小男孩吃驚的問:「那兩個英勇的人真的存在?」那麼,善良、榮譽、勇氣、義氣與愛也真的存在,人間還有值得相信的信念。

這部電影中的缺失

這是個很簡單、也很激勵人的電影,不過這部電影除了我說的缺少故事轉化成寓言的多元詮釋空間,另外就是岔題。原文片名Secondhand Lions,正好就是岔題的部分。

Secondhand Lions在電影中是隻老到所有人都將之視為廢物的獅子,但牠仍嚮往著非洲,不肯蹲在獅籠子裡,要進入玉米田。牠也死於保護華特免遭史坦狠揍的戰役,是隻雖老、卻勇敢的獅子。當然,牠是譬喻著哈默與卡斯兩個老人,也象徵著非洲。

電影多有著墨兩個老人不肯服老,尤其是哈默,對自己走入垂暮之年,他們用各種方法讓自己活的多采多姿,繼續堅持著當年在非洲的浪漫冒險心靈。當哈默夢遊之際彷彿是在作戰時,卡斯說:「一個人可能外在老,精力卻永遠年輕,他現在比得上二十個年輕人。他在找她。他在德州得不到平靜。」兩個老人家也是在開飛機在天空作各種危險翻滾衝刺動作時,撞到房子意外死亡。這是他們要的死法,他們不肯老到病死。

但再加入獅子,便顯得多餘,因為獅子僅只點到為止隨即為護衛華特而死,牠其實即使沒出現,對敘事也不會構成任何失落,因此遠不像電影《大魚》,「魚」出現於父親的故事中,也出現於兒子為父親臨終說的故事中,更象徵著父親的生命力,「魚」一拿掉,便失去電影敘事畫龍點睛的核心。由此相較,更顯出《大魚》這部電影的特色。

哈默與卡斯的傳奇故事

1914年,哈默與卡斯想去歐洲遊歷,但沒想到在一次荒唐夜生活後,兩人發現自己被騙上賊船,開往非洲,成了軍人。他倆得負責消滅殘餘販奴者。

有一次,哈默解救了公主茉莉的侍女,茉莉公主聽了侍女被解救過程的描述,便想見哈默,所以有一天,哈默發現有人跟他在海邊競騎,兩人不分勝負,最後一齊摔下,哈默才發現這人是女的,而且是最美麗的茉莉公主。

他們一見鍾情,但公主已訂婚了,未婚夫是酋長,他一聽說哈默和公主戀愛,便強行把茉莉帶到他的國家,茉莉不甘屈從沒有愛情的婚姻,跟其他妻妾說,結婚那天她一定會自殺,沒想到就在那天,哈默出現,英勇的營救,打敗了酋長卻沒有殺他,只是把她帶走。

於是哈默跟茉莉結了婚,兩人十分的幸福快樂,但酋長出價買哈默的人頭,因此哈默跟茉莉出外,經常遇到刺客,他倆得一直警戒著,最後哈默用計,讓卡斯偽裝成刺客,帶哈默去見酋長,酋長很高興,給了刺客卡斯好幾百磅金子,沒想到哈默這計策是要有機會跟酋長光明正大的決鬥,最後哈默贏了,跟酋長說:「你的命兩次在我手裡,兩次我都還給你,下一次,你是我的。」從此,哈默發現暗殺行動停止,因為酋長也是個正人君子。

這偉大的愛情後來因茉莉難產死亡而結束,哈默難過的回到軍旅,一晃四十年,退下後來到德州。當然,他們也把那幾百磅金子帶回來了。

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